¿Qué es el Ritalin?
El Ritalín es el nombre para el metilfenidato, clasificado por la Agencia Antidrogas de Estados Unidos como un narcótico de clase II: la misma clasificación que la cocaína, la morfina y las anfetaminas.1 Los adolescentes la usan por su efecto estimulante.
Aunque el Ritalín se usa como fármaco recetado, puede tener graves efectos secundarios incluyendo nerviosismo, insomnio, anorexia, pérdida del apetito, cambios en el pulso, problemas de corazón y pérdida de peso. El fabricante dice que la droga causa dependencia.
En junio de 2005, la Administración de Alimentos y Drogas de EE.UU. publicó una serie de consejos de salud pública que advertían que el Ritalín y drogas como ésta pueden causar alucinaciones visuales, pensamientos suicidas y comportamiento psicótico, así como comportamiento agresivo o violento.
Un escritor lo expresó así: “nunca se dice a los padres: ‘ah, por cierto, de vez en cuando muere algún niño simplemente por tomar el medicamento que se le recetó’. O ‘por cierto, los niños que toman estimulantes tienen el doble de probabilidades de consumir drogas’. O ‘por cierto, un tercio de todos los niños que usan estos medicamentos desarrollan síntomas de comportamiento obsesivo compulsivo en el primer año’ ”.
¿Dónde se puede encontrar?
Desafortunadamente, el Ritalín y ese tipo de drogas relacionadas con “hiperactividad” pueden encontrarse casi en cualquier parte. Si estás en la escuela, o la universidad, probablemente tienes un gran suministro a mano, con traficantes (tus compañeros de estudio) ansiosos de sacar un beneficio fácil de ti.
En algunos colegios, hasta el 20% de los estudiantes toman drogas regularmente. La Administración para el Control de Estupefacientes de EE.UU. encontró que muchos de estos colegios tenían mayor cantidad de estas drogas que las propias farmacias del vecindario.¿Por qué es tan común?
Es demasiado fácil para un “amigo” coger algunas de las recetas de su hermanito, darse la vuelta y venderlas por 5 dólares cada pastilla. O un estudiante ansioso de una dosis rápida le dice a la enfermera de la escuela que tiene un “trastorno de estudio” y “no puede concentrarse”. Él obtiene una receta y almacena las pastillas para uso futuro, repartiendo las que le sobran a sus amigos.
Aunque la ley prohíbe la distribución sin restricciones de estos poderosos estimulantes1, permanece el triste hecho de que estas sustancias están a la libre disposición en casi cualquier parte. La cocaína infantil, como se le ha llamado, es repartida como dulce.
“Los síntomas de casi una sobredosis te llevan al otro mundo. La persona se pone muy histérica, hipersensitiva, hiperalerta, con cambios de estado de ánimo muy intensos. Es de locos”. — Jake
- 1. estimulante: una droga que aumenta la energía inmediata y el estado de alerta, pero que viene acompañado de aumentos en la presión sanguínea, frecuencia cardíaca y respiración
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Drug Enforcement Administration Fact Sheet on Prescription Drug Abuse
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U.S. Dept of Health & Human Services, Testimony by Nora D. Volkow, MD, before the Senate Judiciary Subcommittee on Crime and Drugs, 12 Mar 2008
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Emergency Department Visits Involving ADHD Stimulant Medications, Substance Abuse and Mental Health Administration, 2006
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Novartis (Ritalin description)
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Royal Canadian Mounted Police
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1. anfetamina: estimulante potente del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), comúnmente llamado “speed”.